DORNELAS

A Igreja Matriz, principal objecto do meu estudo, foi descrita por António Nogueira Gonçalves como um edifício modesto, de reforma do século XVIII ^([1]). Conta com mais de três séculos e resulta da remodelação de outra muito anterior já mencionada no “Catálogo de todas a igrejas, comendas e mosteiros que havia nos Reinos de Portugal e dos Algarves pelos anos de 1320-1321, com a dotação de cada uma delas”, também conhecido por “Taxação das Igrejas” ^([2]), na íntegra. Sob o título de “Egrejas da Covilhã” — portanto integrada no Arciprestado da Covilhã — vem a igreja de Santa Maria de Dornellas com tributação de 30 libras de conta, para a guerra contra os sarracenos ou mouros. Tão elevada quantia atesta a importância e possibilidades económicas da paróquia, quase em igualdade com o Paul e Souto da Casa (com 40 libras cada), o Fundão (com 50) e acima de Valverde (apenas com 20 libras).

No ano de 1646, tal como consta do Livro dos Assentos dos Baptizados, a Igreja era designada por Nossa Sr.^a da Conceição. Corria o ano de 1672 e no dia 27 de Julho o nome mudava para Igreja de Nossa Sr.ª das Neves não voltando a ser alterado até aos dias de hoje ^([3]). Em 1758, na resposta do pároco ^([4]) daquela freguesia ao inquérito organizado naquele tempo e enviada pelo Encomendado José Manuel, a 21-4-1758, por impossibilidade do  primeiro, o parágrafo que respeitava ao templo era o seguinte ^([5]):

 “ O orago da Igreja he Nossa Senhora das Neves, tem cinco altares, que vem a ser o da Capella Mor, o do Divino Espírito Santo, o de Nossa Senhora do Rosário, o de Nosso Senhor JESUS Christo, ou das Almas, e outro de Nossa Senhora da Conceiçam: tem a Irmandade das Almas, e Confraria do Santíssimo Sacramento, de Nossa Senhora do Rozario, e do Divino Espírito Santo. (ao lado e em nota: “A Conceiçam he de huma casa particular”)”

Actualmente, o templo possui cinco retábulos e várias imagens em pedra e madeira de grande valor (algumas mais antigas que a actual igreja). Entre os valiosos objectos de culto e alfaias, distingue-se um cálice velho de séculos e uma custódia de prata com inscrição latina do doador, o cónego Emanuel Alvares, datada de 1649. Em vez de torre, possui um largo campanário em pedra de cantaria do século XVIII que está colocado à direita da fachada, tem inscrita a data 1761 por baixo de uma pedra lavrada em forma de concha e é composto por duas janelas de cimalha direita. Os sinos contêm as seguintes referências: um possui o número de série 986 e a inscrição N. Senhora de Fátima. Refundido em 1945 – Dornelas do Zêzere. Fundição de sinos NOVA LUSITANIA H. S. JERÓNIMO. Ermesinde (havia no exterior uma inscrição referente ao padre Epyphanio, pároco durante a segunda metade do século XIX, a qual desapareceu com a refundição); o outro tem gravadas as palavras Francisco de Oliveira M. E. Neves, 1839. IHS. MARIA EZO.”

A Igreja Matriz de Dornelas do Zêzere sofreu  várias reformas durante a sua existência, sendo de salientar: